Biblioteca Luis Ángel Arango, Bogotá

bogado, político y economista tolimense (Guaduas, octubre 24 de 1825 Anapoima, marzo 16 de 1899). El partido liberal, que había tomado la iniciativa de transformar la estructura colonial del país a mediados del siglo XIX, contaba con un elemento muy significativo en el ámbito administrativo: Miguel Samper, quien dedicó gran parte de su vida a las actividades agrícolas y comerciales. Miembro de una familia que sobresalió en el comercio, la agricultura, la política y el periodismo (José María, uno de sus hermanos, fue fecundísimo escritor y pensador influyente en los ámbitos de la política y la cultura; su hermana Agripina, también escritora, estuvo casada con Manuel Ancízar, miembro de la Comisión Corográfica, trabajador del plan de Paz y Unión de los estados suramericanos y escritor importante de la segunda mitad del siglo XIX), como abogado y comerciante Samper elaboró las bases teóricas que configuraron su pensamiento económico. El acercamiento a las aduanas, impuestos, cultivo de tabaco, navegación a vapor que le posibilitaron sus primeros cargos públicos de juez letrado, miembro del cabildo y jefe político del Cantón de Mariquita; las actividades comerciales y las empresas agrícolas dieron a Samper una buena visión de la vida económica de la época. Para él dice Carlos Martínez Silva- el comercio no fue una rutina, sino vasto y permanente campo de estudio y de aplicación de la inteligencia y del saber. El conocimiento de los mercados extranjeros, de los recursos del país y de los procedimientos industriales no fue adquirido solamente en su formación económica, sino también a través de su participación activa en la casa de comercio que manejaban su padre y sus hermanos, y en la hacienda que fundó cerca al río Magdalena, con grandes plantaciones de tabaco y potreros de pastos de pará o de guinéa, entonces poco conocidos en las tierras calientes. Samper apoyaba sus proyectos con una investigación rigurosa que contenía datos estadísticos, observaciones socioeconómicas, diagnósticos e inclusive denuncias de abusos y mala administración; esto hizo al ser nombrado en 1849 diputado a la Cámara de Representantes por el Círculo de Villeta, y cuando asistió al Congreso en sus sesiones de 1850 y 1851. http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/biografias/sampmigu.htm